Asi oran en la ciudad natal de Joseph Ratzinger, el controvertido papa Benedicto XVI
MARKTL AM INN, Alemania — La gente en la patria bavara del papa Benedicto XVI oro este jueves por el pontifice, un hijo predilecto de la region incluso 40 años despues de que se fue de Alemania al Vaticano y casi una decada despues de que su renuncia dejara atonito al mundo.
En la iglesia de St. Oswald en el pequeño pueblo de Marktl am Inn, donde un futuro Papa llamado Joseph Ratzinger fue bautizado hace mas de 95 años, Sandra Maier, lider laica de la congregacion local, coloco una foto enmarcada de Benedicto XVI, iluminada una vela roja y dispuso un pequeño banco para que los feligreses pudieran arrodillarse y orar por el.
Maier, quien tambien fue bautizada en la iglesia, dijo que estaba “conmovida y profundamente conmovida por la noticia” del Vaticano el miercoles de que la salud de Benedicto XVI se habia deteriorado. “Deseo que lo pase bien ahora y que no sufra tanto”, dijo.
“Estamos orgullosos aqui en Marktl de tener un Papa bavaro”, dijo Maier, de 50 años, recordando las dos veces que lo conocio personalmente. “Es un buen hombre y fue un gran Papa”.
El liderazgo de la Iglesia catolica alemana pidio oraciones por Benedicto despues del anuncio del Vaticano. “El Papa Benedicto XVI ha orado por nosotros estos muchos años; ahora oremos por el”, dijo el obispo Rudolf Voderholzer de Ratisbona, una ciudad donde Ratzinger enseño en la universidad en la decada de 1970.
El obispo Stefan Oster de Passau, la diocesis donde se encuentra Marktl, dijo que Benedicto estaba alerta pero fisicamente muy debil cuando lo vio en noviembre. “Si ahora se esta debilitando aun mas, es facil imaginar que esta en el ultimo tramo de su camino terrenal”, dijo Oster. “Por favor, acompañenlo todos en las oraciones”.
El Vaticano dijo este jueves que Benedicto XVI estaba lucido, consciente y estable, pero que su estado “sigue siendo grave”:
En Altoetting, un importante destino de peregrinacion a pocos kilometros de Marktl que visito muchas veces en su vida, incluso como Papa en 2006, algunos lugareños se dirigieron a la Capilla de Gracia en la plaza del pueblo para orar por Benedicto.
Herbert Hofauer, el alcalde jubilado de la ciudad profundamente catolica, conoce al Papa emerito desde hace 40 años. Dijo que vio a Benedicto XVI por ultima vez durante una visita privada de primavera a Roma, pero la noticia de su empeoramiento de la salud “todavia fue una sorpresa”.
“Se que se ha estado preparando para su regreso a casa en el mundo eterno”, dijo Hofauer, de 66 años, a The Associated Press. “Se ha estado preparando durante mucho tiempo para el encuentro con el juez eterno… y creo que esta muy tranquilo esperando este encuentro”.
Hofauer, quien fue alcalde de Altoetting de 1995 a 2020, elogio a Benedicto por nunca olvidar sus raices bavaras. El futuro Papa hizo muchas peregrinaciones a la ciudad desde que era niño, y venia con sus padres a rezarle a la estatua de madera de la Virgen Maria en la Capilla de la Gracia, dijo Hofauer.
La presencia de Benedict ocupa un lugar preponderante en Altoetting. Una estatua dorada de tamaño natural del pontifice retirado se erigio en la plaza del mercado en 2016. Las tiendas para turistas venden pequeñas figuras de arcilla de el, y su imagen cuelga en las iglesias de la ciudad.
Ingrid Simmel, quien estaba en un viaje de un dia para comprar una escultura tallada en madera de Jesucristo recien nacido en su cuna, dijo que estaba preocupada pero no sorprendida por el empeoramiento de la salud del Papa jubilado.
“Es muy viejo y ha estado enfermo durante mucho tiempo”, dijo Simmel, de 81 años, que llego a Altoetting desde un pueblo al otro lado de la frontera con Austria. “Lo incluire en mis oraciones aqui y le deseo que vaya al cielo, donde todos queremos ir eventualmente”.
Si bien Benedicto tiene un lugar en el corazon de este rincon muy catolico de Baviera y habia orgullo nacional en un papa aleman, durante mucho tiempo ha recibido criticas mixtas en Alemania en general, un pais donde los cristianos se dividen aproximadamente por igual entre catolicos y protestantes y donde muchos no apreciaron su enfoque conservador.
Años despues de que renuncio como Papa en 2013, son evidentes profundas divisiones en la iglesia alemana entre los relativamente liberales y los tradicionalistas al estilo de Benedicto XVI, ya que los obispos y los representantes laicos se involucran en un proceso de reforma potencialmente pionero que ha generado sospechas en el Vaticano.
El proceso se inicio en respuesta al escandalo de abuso sexual infantil que ha sacudido a la iglesia en Alemania y en otros lugares en los ultimos años, contribuyendo a que un gran numero de alemanes abandone formalmente la iglesia. En enero, un informe sobre decadas de casos de abuso encargado por la diocesis de Munich, donde Benedicto XVI fue arzobispo de 1977 a 1982, critico el manejo de cuatro casos por parte del entonces cardenal Ratzinger.
Benedicto XVI, quien cambio el enfoque de la iglesia sobre el abuso sexual del clero en su tiempo en el Vaticano, pidio perdon por cualquier “falta grave” en el manejo de los casos, pero nego cualquier irregularidad personal o especifica.