Dos terremotos de magnitudes 7.8 y 7.5 provocan mas de 2,300 muertes en Turquia y Siria
Ankara/Beirut.- Dos terremotos de 7.8 y otro de 7.5, como parte de una serie de sismos, han azotado el sureste de Turquia y Siria desde las primeras horas del lunes, derribando cientos de edificios y hasta el momento se conoce de sobre 2,300 personas muertas.
Mientras, las cifras ofrecidas por ambos paises apuntan a por lo menos 5,300 heridos, al tiempo que se creia que aun quedaban cientos de personas bajo los escombros, por lo que temen que los totales aumenten conforme los rescatistas buscaban entre los restos en ciudades y pueblos.
El primero de 7.8 se registro en la madrugada, hora local. Tras varios temblores subsiguientes y mientras las unidades de rescate trabajaban con las victimas, otro sismo de 7.5 sacudio el area, con epicentro en Ekinözü, Turquia.
“Es el segundo mas fuerte desde el terremoto de Erzincan de 1939. Segun las ultimas evaluaciones es de 7,7. Hay graves daños tambien en las zonas vecinas de Siria”, dijo el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, al confirmar que se han registrado derrumbes o daños graves en mas de 2,800 viviendas y que se ha rescatado con vida a 2,470 personas de los escombros.
A ambos lados de la frontera, los temblores despertaron a la gente de golpe varias horas antes del amanecer y la hicieron salir a la calle en una noche fria de viento, lluvia y nieve. Docenas de edificios se derrumbaron en ciudades de toda la region fronteriza.
Segun el vicepresidente de Turquia, al menos 912 personas murieron en diez provincias turcas, con mas de 5,400 heridos, mientras que la cifra de muertos en las zonas de Siria controladas por el gobierno subio a 326, con unos 1,000 heridos, segun medios estatales sirios. Tambien se reportaron al menos 150 muertos en zonas bajo control rebelde del pais, segun los Cascos Blancos, aunque otra organizacion medica, dio una cifra de 106 muertos. Ambas dijeron que habia cientos de heridos.
Rescatistas y residentes buscaban ansiosos bajo los escombros, entre las pilas de metal retorcido y bloques de concreto. Un hospital se derrumbo en Turquia y los pacientes, incluidos recien nacidos, fueron evacuados de un puñado de centros en Siria.
En la ciudad turca de Adana, un testigo dijo que tres edificios cerca de su casa se habian venido abajo. Una persona exclamo “no tengo fuerzas para aguantar” entre los escombros mientras los rescatistas trataban de localizarla, indico el testigo, el estudiante de periodismo Muhammet Fatih Yavus.
Mas al este, en Diyarbakir, gruas y equipos de rescate trabajaban en una pila de pisos de concreto amontonados que antes eran un edificio de apartamentos.
El sismo golpeo una region marcada a ambos lados de la frontera por mas de una decada de guerra civil en Siria. Del lado sirio, esa zona esta dividida entre territorio controlado por el gobierno y el ultimo enclave en manos de la oposicion, que esta rodeado por fuerzas sirias con apoyo Rusia. Turquia, por su parte, acoge a millones de refugiados de ese conflicto.
Unos cuatro millones de sirios de otras zonas del pais desplazados por los combates abarrotan las regiones controladas por la oposicion. Muchos viven en edificios ya debilitados por bombardeos pasados. Cientos de familias quedaron atrapadas entre los escombros, segun un comunicado de la organizacion opositora de emergencia Cascos Blancos.
Los maltrechos centros medicos y hospitales se llenaron de heridos con rapidez, segun rescatistas. Otros, como un hospital de maternidad, tuvieron que ser evacuados, segun la organizacion medica SAMS.
“Se teme que haya cientos de muertos”, dijo Qaddor, refiriendose a la region noroccidental del pais. “Estamos bajo presion extrema”.
Turquia se ubica en una zona de grandes fallas sismicas y registra terremotos frecuentes. Unas 18.000 personas murieron en 1999 en una serie de terremotos en el noroeste del pais.
El Servicio Geologico de Estados Unidos estimo la magnitud del temblor en 7.8. Se registraron al menos 20 replicas, algunas de ellas horas mas tarde cuando ya habia salido el sol. La mas fuerte tuvo una magnitud de 7.5, segun la agencia estadounidense.
El sismo destruyo edificios desde las ciudades sirias de Alepo y Hama a la turca Diyarbakir, a mas de 330 kilometros (200 millas) de distancia al nordeste. Casi 900 edificios se desplomaron en las provincias turcas de Gaziantep y Kahramanmaras, indico el vicepresidente, Fuat Oktay. Un hospital se derrumbo en la ciudad costera mediterranea de Alejandreta, pero en un primer momento se desconocia el numero de victimas, señalo.
“Por desgracia, en este momento tambien sufrimos condiciones climaticas extremadamente graves”, dijo Oktay a la prensa. Casi 2,800 equipos de busqueda y rescate se habian desplegado en las zonas afectadas, añadio.
“Esperamos que superaremos este desastre juntos lo mas pronto posible y con la menor cantidad de daños”, tuiteo el presidente de Turquia, Recep Tayip Erdogan.
Paises desde Taiwan a Rusia y Alemania ofrecieron enviar ayuda, ya fuera material medico, equipos de rescate o dinero.
En Turquia, la gente que intentaba salir de las regiones afectadas provoco atascos de trafico que complicaban los esfuerzos de los equipos de emergencias por llegar a los lugares golpeados. Las autoridades instaron a los vecinos a no tomar las carreteras. Mezquitas de toda la region abrian como refugio para la gente que no podia regresar a sus casas en temperaturas que rondaban la congelacion.
El temblor causo graves daños en el monumento mas conocido de Gaziantep, un castillo historico sobre la colina en el centro de la ciudad. Parte de los muros y las torres vigia de la fortaleza quedaron destruidos y otras partes muy dañadas, segun imagenes de la ciudad.
En Diyarbakir, cientos de rescatistas y civiles formaron filas sobre una montaña de escombros y pasaban pedazos de concreto, enseres y otros restos mientras buscaban a sobrevivientes atrapados y las topadoras buscaban entre los escombros mas abajo.
En el noroeste de Siria, el temblor agravo la dificultades para el enclave opositor que tiene su centro en la provincia de Idlib, que lleva años bajo asedio y sufre ataques aereos frecuentes de Rusia y el gobierno sirio. El territorio depende del flujo de ayuda de la cercana Turquia para cualquier cosa, desde comida a suministros medicos.
El grupo opositor Defensa Civil Siria dijo que la situacion en la region controlada por los rebeldes era “desastrosa”, pues habia edificios enteros desplomados y personas atrapadas entre los escombros.
En la pequeña localidad rebelde siria de Azmarin, en las montañas junto a la frontera turca, se llevaron al hospital los cuerpos de varios niños envueltos en mantas.
El Servicio Geologico de Estados Unidos indico que el epicentro del sismo se ubico a unos 33 kilometros (20 millas) de Gaziantep, a una profundidad de 18 kilometros (11 millas).
En Damasco, los edificios se remecieron y muchas personas salieron aterradas a las calles. El sismo saco de sus camas a los residentes de Libano, estremeciendo edificios durante unos 40 segundos. Muchos de los habitantes de Beirut salieron de sus casas a la calle o condujeron sus vehiculos a zonas alejadas de construcciones.
Huseyin Yayman, legislador de la provincia turca de Hatay, dijo que varios de sus familiares habian quedado atrapados bajo sus casas derruidas.
“Hay muchas otras personas que tambien estan atrapadas”, dijo por telefono a la televisora HaberTurk. “Hay muchos edificios que estan dañados. La gente esta en la calle. Llueve, es invierno”.
